Un quadrilatero è un poligono con quattro lati e quattro vertici.
Noi consideriamo soltanto i quadrilateri i cui lati non si intersecano in nessuno dei loro punti interni.
Un quadrilatero con queste caratteristiche si dice semplice.
Un quadrilatero semplice può essere convesso oppure concavo:
un quadrilatero convesso
Un poligono si dice convesso quando ha le seguenti proprietà:
tutti gli angoli interni sono minori di 180°
qualunque segmento che unisca due vertici è contenuto all'interno della figura o nel suo bordo
un quadrilatero concavo
Un poligono si dice concavo se ha le seguenti proprietà:
almeno un angolo interno è maggiore di 180° (nel caso del quadrilatero questo può avvenire per uno solo degli angoli interni)
almeno un segmento che unisce due vertici del poligono è totalmente o parzialmente esterno alla figura (nel caso del quadrilatero, questo avviene per una sola coppia di vertici)
Il parallelogramma è un quadrilatero con due coppie di lati paralleli e congruenti, più precisamente le coppie dei lati opposti.
In un parallelogramma, gli angoli interni opposti sono congruenti mentre gli angoli interni adiacenti sono supplementari:
Diagonali
Le diagonali sono i segmenti che uniscono i vertici non adiacenti del parallelogramma.
Un parallelogramma ha due diagonali, che si bisecano, ovvero si incontrano nel loro punto medio.
Nel seguito indichiamo le due diagonali con e in f:
Altezza
L'altezza del parallelogramma è la distanza tra i lati opposti paralleli.
Un parallelogramma ha due altezze. Le indicheremo con
e 
:
Angoli interni
Gli angoli interni sono gli angoli convessi formati da coppie di lati del parallelogramma che abbiano un vertice in comune,
Chiameremo gli angoli interni con le lettere greche 
, 
, 
e 
:
La somma degli angoli interni di un parallelogramma è di 360° (angolo giro).
Angoli esterni
Gli angoli esterni sono gli angoli supplementari a ciascun angolo interno. Anche gli angoli esterni sono convessi. Indicheremo gli angoli esterni con le lettere greche dei rispettivi angoli interni, a cui aggiungiamo un apostrofo: (' , ', ' e ':
La somma degli angoli esterni di un parallelogramma è di 360° (angolo giro).
Il rombo è un parallelogramma con i quattro lati congruenti.
Le diagonali del rombo formano tra di loro un angolo retto:
Il rettangolo è un parallelogramma con i quattro angoli congruenti la cui ampiezza è quindi di 90°. Esso ha anche le diagonali congruenti:
Il quadrato è un parallelogramma che ha contemporaneamente gli angoli e i
lati congruenti. Esso ha quindi anche le diagonali congruenti. Gli angoli interni inoltre sono retti:
Il quadrato è un quadrilatero regolare, poichè ha tutti i lati e tutti gli angoli congruenti.
Il perimetro di un parallelogramma si calcola come segue:
Formula generale per il perimetro del parallelogramma:
Nei casi particolari, la formula del perimetro è la seguente:
Perimetro del rombo e del quadrato:
Perimetro del rettangolo:
L'area del parallelogramma si calcola come segue:
Formula generale per l'area del parallelogramma:
Nei casi particolari, la formula dell'area è la seguente:
Area del rombo:
oppure usando le diagonali:
Area del rettangolo:
Area del quadrato:
Se scomponiamo un parallelogramma in triangoli rettangoli, possiamo applicare le formule risolutive dei triangoli per calcolarne i diversi elementi (vedi capitolo triangoli).
Il trapezio è un quadrilatero con una coppia di lati paralleli opposti tra di loro.
Questi due lati si dicono le basi del trapezio.
Gli altri due lati non paralleli si chiamano lati obliqui.
In ogni trapezio, le coppie di angoli adiacenti a ciascun lato obliquo sono coppie di angoli supplementari.
Diagonali
Si chiamano diagonali i segmenti che uniscono coppie di vertici non consecutivi del trapezio.
Il trapezio ha due diagonali:
In ogni trapezio, le diagonali si dividono reciprocamente in segmenti che stanno tra di loro nello stesso rapporto delle due basi:
dove la prima diagonale è
e la seconda diagonale è
Mediana
La mediana m è un segmento, parallelo alle due basi a e c, che unisce i punti medi dei lati obliqui b e d del trapezio.
Indicheremo la mediana con la lettera minuscola m.
La mediana m è il segmento che unisce i punti medi dei due lati obliqui del trapezio
La lunghezza della mediana è pari alla media aritmetica di a e c:
Altezza
L'altezza del trapezio è la distanza tra le due basi parallele.
Indicheremo l'altezza del trapezio con la lettera v
Angoli interni
Gli angoli interni del trapezio sono angoli convessi che hanno per vertice i vertici della figura e per lati i lati consecutivi del trapezio.
Di solito indichiamo gli angoli interni con le lettere greche ,
, e
:
La somma degli angoli interni di un trapezio è di 360° (angolo giro).
Angoli esterni
Gli angoli esterni sono supplementari ai rispettivi angoli interni. Anche gli angoli esterni sono convessi. Indichiamo gli angoli esterni con le lettere greche - alle quali aggiungiamo un apostrofo: (', ', ' e ':
La somma degli angoli esterni di un trapezio e' di 360° (angolo giro).
Un trapezio isoscele è un trapezio che ha i due lati obliqui congruenti.
Un trapezio isoscele ha anche gli angoli adiacenti a ciascuna base congruenti, e per simmetria della figura sono congruenti anche le due diagonali.
Un trapezio rettangolo è un trapezio che ha un lato obliquo perpendicolare alle basi. Tale lato obliquo costituisce anche l'altezza del trapezio rettangolo
Il perimetro del trapezio si calcola sommando le lunghezze dei quattro lati:
Il perimetro del trapezio è dato dalla seguente formula:
Nei casi particolari il perimetro è dato in questo modo:
Perimetro del trapezio isoscele:
Perimetro del trapezio rettangolo:
L'area del trapezio si ricava nel modo seguente:
Formula generale dell'area del trapezio:
ovvero, ricordando l'espressione della mediana m:
Nei trapezi particolari, l'area si può anche esprimere in questo modo:
Area del trapezio isoscele:
Osserviamo che nel trapezio isoscele la proiezione di ciascun lato obliquo sulla base maggiore ha lunghezza 
. Applicando il teorema di Pitagora si ha allora:
L'area del trapezio isoscele si può esprimere quindi con la formula:
Area del trapezio rettangolo:
dove d indica il lato perpendicolare alle basi.
Scomponendo il trapezio in triangoli, possiamo applicare a ciascun elemento tutte le proprietà studiate nel capitolo Triangoli.
Un romboide è un quadrilatero che ha due coppie di lati consecutivi congruenti tra di loro:
Diagonale
Le diagonali sono i segmenti che uniscono vertici non adiacenti del romboide
Il romboide ha due diagonali, che formano tra loro un angolo retto. Una delle due diagonali è asse di simmetria della figura e divide la seconda diagonale in due parti uguali:
La diagonale f è asse di simmetria della figura ed è perpendicolare alla diagonale e, che divide in due parti uguali
Angoli interni
Gli angoli interni sono gli angoli convessi che hanno per vertice un vertice del romboide, e per lati due lati consecutivi della figura. Indichiamo gli angoli interni con le lettere greche , , e :
La somma degli angoli interni del romboide è di 360° (angolo giro).
Angoli esterni
Gli angoli esterni sono gli angoli supplementari a ciascun angolo interno della figura. Gli angoli esterni sono quindi convessi. Indichiamo gli angoli esterni con le lettere greche dei rispettivi angoli interni, a cui aggiungiamo un apostrofo: (' , ', ' e ')
La somma degli angoli esterni del romboide è di 360° (angolo giro).
Il perimetro del romboide è dato dalla seguente formula:
L'area del romboide si calcola in questo modo:
Scomponendo il romboide in triangoli rettangoli, possiamo calcolarne le diverse parti applicando le proprietà illustrate nel capitolo triangoli.
I quadrilateri i cui vertici appartengono tutti ad una stessa circonferenza, sono detti quadrilateri inscrivibili in un cerchio:
Ogni quadrilatero inscrivibile in un cerchio ha gli angoli opposti supplementari:
I quadrilateri i cui quattro lati sono tangenti ad una stessa circonferenza, sono detti quadrilateri circoscrivibili ad un cerchio:
Ogni quadrilatero circoscrivibile ad un cerchio ha le somme dei lati opposti congruenti tra di loro:
Un quadrilatero che abbia contemporaneamente le seguenti proprietà:
risulta sia inscrivibile sia circoscrivibile ad un cerchio
